Tillsammans är vi den tolfte spelaren för Sverige i EM

Det börjar dra ihop sig. Dag för dag kryper vi närmare EM-premiären, och det svenska damlandslaget förbereder sig in i det sista. Men trots att ett stort mästerskap väntar runt hörnet, känns det som att något saknas. Trycket. Laddningen. Hypen.

Men ska det betyda att vi ska sänka förväntningarna? Absolut inte. Tvärtom. Det här laget förtjänar vår fulla uppmärksamhet,vårt stöd  och vårt hype. Det är dags att vi alla kliver in i turneringen och gör vår del. Dags att vara den 12e spelaren.

En annorlunda uppladdning

Till skillnad från tidigare mästerskap är försnacket tystare denna gång. Flaggorna hänger inte på balkongerna, arbetsplatssnacket kretsar inte kring startelvor eller skadelägen,och spellistorna med EM-låtar ekar märkligt tomma. Det är som att folk inte riktigt förstått att det faktiskt är nu det gäller.

På sociala medier gör några artister sitt bästa för att pumpa ut peppiga låtar med ramsor och textrader som “vi ger allt” och “framåt Sverige”. Men det där rungande stödet, den gemensamma känslan av “nu kör vi” – den har inte riktigt infunnit sig.

Och det är synd. För det här landslaget förtjänar mer.

Vad kan vi förvänta oss?
Truppen, ledd av förbundskapten Peter Gerhardsson är stark. Riktigt stark. Med ett rutinerat mittfält, en målfarlig offensiv och en trygg defensiv är det ett lag som både kan spela vackert och vinna fult, precis som det krävs i mästerskap.

Sveriges grupp i EM är en rejäl utmaning med välkända rivaler. Tyskland är turneringens kanske största favorit, Danmark bjuder på ett klassiskt nordiskt derby redan i premiären, och Polen  med stjärnan Ewa Pajor kan överraska. Däremot har Sverige både erfarenhet och spets för att ta sig vidare. En topp två-placering är fullt möjlig,men att missa avancemang vore ett rejält bakslag.

Det svenska spelet har utvecklats mycket under de senaste åren. Vi har gått från att vara ett defensivt kompakt lag till att kunna dominera matcher, diktera tempo och använda flera olika matchplaner. Det gör att Sverige kan anpassa sig efter motståndet – oavsett om det är ett spelförande Nederländerna eller ett omställningsstarkt Italien.

Det mentala spelet – vårt största hot

Trots taktisk flexibilitet, skickliga spelare och mästerskapsrutin, finns det en motståndare som ofta är svårare än alla andra: vi själva. Pressen, förväntningarna – och tystnaden.

När stödet uteblir blir det tyngre. När samtalen om laget tystnar, försvinner också en del av den energi som ett mästerskap bygger på. När misslyckanden analyseras innan matcherna ens har börjat, är det lätt att bära med sig för mycket in på planen.

Vi såg det efter pandemin, vi har sett det efter förluster  och vi ser det nu igen. Det svenska damlandslaget bär inte bara ett lands färger, utan också en kamp för att tas på allvar, även när läktarna inte är fulla och mediebevakningen är halvhjärtad.

Det är här vi andra kommer in. Vi har en roll. En viktig sådan.

Nu kliver vi in – på riktigt

Så vad väntar vi på? Det är dags att ta fram flaggan, värma upp ramsorna och samla kompisgänget. Det är dags att fylla tv-sofforna, pubarna, innergårdarna – precis som vi gör när herrarna spelar. Det här är inte ett “Dam-EM”. Det här är EM. Punkt.

Det svenska landslaget kommer att ge allt. De kommer att springa, täcka skott, riva och slita – för att ta sig hela vägen. Och om vi gör vår del,om vi tar ansvar som supportrar, engagerar oss, peppar, backar upp  då kan vi faktiskt påverka mer än vi tror.

Låt oss inte bli den största motståndaren. Låt oss bli lagets största styrka.

Så när premiärmatchen blåses igång, kom ihåg: det är inte bara elva spelare på plan. Det är ett helt land som spelar. Och vi har chansen att göra det här mästerskapet till något stort – tillsammans.