Met Galan handlar inte bara om mode – därför väljer vissa att inte delta

Den omtalade Met Galan berör inte längre bara mode, det är också politik. Men egentligen har det alltid varit så. 

Från början var The Met Gala en välgörenhetsgala som skulle samla in pengar till Costume Institute på Metropolitan Museum of Art, eftersom det kostar mycket att bevara mode genom arkiv, restaurering och utställningar. Kultur har alltid haft ett pris, och det är oftast personer med mycket pengar som betalar.

Skillnaden idag är att de pengarna syns på ett helt annat sätt. I år ska Jeff Bezos och Lauren Sánchez ha betalat mellan sex och tio miljoner dollar för att bli centrala personer och sponsorer under kvällen. De var inte bara gäster, utan en tydlig del av berättelsen, och det har väckt starka reaktioner.

I New York har det dykt upp affischer som uppmanar till bojkott, där kritik riktas mot arbetsvillkor, makt och stora företag.

Det här handlar dock inte bara om en gala. Under en längre tid har det cirkulerat rykten om att Bezos skulle kunna köpa modemagasinet Vogue eller till och med företaget bakom tidningen. Det är inget som är bekräftat, men det har debatterats mer och mer, särskilt i takt med att Lauren Sánchez Bezos syns allt oftare inom modevärlden.

Det är just det som gör situationen intressant. Met Galan är inte bara en fest, utan en plats där status skapas och bekräftas. Att vara där betyder att man är en del av en viss krets, och att man blir accepterad inom den.

Därför handlar det inte bara om pengar, utan om vad pengar kan göra. Pengarna finansierar inte bara kultur, utan kan också påverka hur en person uppfattas. The Met Gala är en av världens största scener, och att synas där handlar inte bara om mode, utan om att bli en del av den populära kulturen.

På det sättet betalar Bezos inte bara för ett event, utan också för en förändring av sin image, genom att synas tillsammans med personer som Beyoncé och Nicole Kidman. 

Inträdet till modevärlden vanligtvis tar tid, medan det här uppfattas som något som sker snabbt och direkt genom pengar. När det känns som att status kan köpas istället för att byggas upp, reagerar människor. Det är inte bara närvaron i sig som väcker kritik, utan hur den uppfattas.

Samtidigt har flera valt att inte delta. Zohran Mamdani som är borgmästare i New York City har meddelat att han inte kommer att närvara, eftersom han vill fokusera på stadens tillgänglighet. Zendaya har sagt att hon behöver vila, och Meryl Streep har tydligt markerat att det inte är ett event som passar henne.

Att gå på The Met Gala är en av de största möjligheterna till synlighet i världen, något många drömmer om, men samtidigt är det svårt att ignorera det som ligger bakom. Frågan blir därför om det går att skilja eventet från de personer som finansierar det, och om det är möjligt att kritisera systemet samtidigt som man deltar i det.

The Met Gala förlorade kanske inte sin oskuld i år, den har troligen aldrig haft någon, men nu har fler börjat se den på ett annat sätt.